Automutilatie, het doelbewust toebrengen van schade aan het eigen lichaam, is een fenomeen dat frequent voorkomt bij mensen met een autismespectrumstoornis (ASS). Deze vorm van zelfregulering fungeert als een copingmechanisme en wordt veroorzaakt door moeilijkheden die gepaard gaan met autisme, zoals sensorische overprikkeling, intense stress of frustratie.
Welke vormen kunnen automutilatie of zelfbeschadigend gedrag aannemen?
Zelfbeschadigend gedrag kan verschillende vormen aannemen. Van meer zichtbare handelingen zoals snijden, bijten, slaan tot subtielere handelingen zoals krabben aan de huid en haren uittrekken. Hoewel sommige vormen onschuldig lijken, kunnen ze indicaties zijn van dieperliggende problemen en op termijn mogelijk ernstige proporties aannemen.
Waarom is het vaak moeilijk om zelfbeschadigend gedrag te stoppen?
Het lijkt vreemd, maar automutilatie geeft invulling aan bepaalde behoeftes, zoals:
Mentale spanning laten afvloeien
Emoties communiceren
Voorkeur voor een bepaald herhalend gedragspatroon
Je kan automutilatie dus niet doorbreken zonder de dieperliggende oorzaken aan te pakken.
Welke behandelingstechnieken zijn er voor automutilatie bij ASS?
Bij de behandeling van automutilatie staat het doorbreken van het patroon centraal. Samen met de cliënt focussen we op:
-Identificatie van triggers
Het leren herkennen van situaties die zelfbeschadiging uitlokken, waarbij de nadruk ligt op het begrijpen van specifieke triggers die het gedrag veroorzaken.
-Opstellen van een noodplan
Het ontwikkelen van een gepersonaliseerd noodplan om adequaat te reageren op momenten van verhoogde emotionele spanning, met strategieën om escalatie te voorkomen.
-Alternatief gedrag oefenen
Het aanleren van alternatieve copingmechanismen en gedragingen als vervanging van het zelfbeschadigend gedrag.
Wat kan je zelf doen?
Praten lucht op en geeft ruimte. Dat kan met een vriend(in), familie, klasgenoot, collega of je huisarts. Praat je liever anoniem? Neem dan op tegek.be een kijkje en ontdek bij welke hulplijnen je terecht kan voor hulp of een babbel.
Herbruikbare picky pads
Ik leed erg aan skin-picking of dermatillomanie. Daarom maak ik sinds kort herbruikbare picky pads: een fidget dat helpt om de aandacht van het huidplukken te leiden, en helpt bij het verminderen van stress en angst.
De picky pads van Kompas zijn met de hand gemaakt en uniek. Ze zijn vervaardigd van een huidvriendelijk siliconenalternatief, waardoor ze hypoallergeen zijn en vrij van schadelijke stoffen. Zo kan iedereen er zorgeloos gebruik van maken.