Stimming, een verkorting van zelfstimulerend gedrag, verwijst naar herhaaldelijke bewegingen, geluiden of handelingen die mensen met autisme (en soms ook anderen) maken als reactie op hun omgeving of interne prikkels zoals stress. Hoewel stimming vaak als vreemd of ongewoon wordt gezien door buitenstaanders, is het een essentieel en waardevol aspect van de neurologische diversiteit van autisme.
Wat is stimming?
Stimming kan vele vormen aannemen, waaronder, fladderen met de handen, heen en weer wiegen, herhaaldelijk tikken of draaien, en vocale geluiden maken zoals hummen of neurieën. Hoewel stimming vaak wordt geassocieerd met autisme, kunnen mensen zonder autisme ook stimmen, vooral als reactie op stress of angst.
Voordelen van stimmen
Hoewel stimming soms wordt gezien als impulsief of zonder reden, heeft het eigenlijk een diepere betekenis. Het is een manier om te kalmeren, zelfreguleren en om te gaan met overweldigende sensorische input. Door te stimmen kunnen ze hun zintuigen in evenwicht brengen en zich beter concentreren op taken. Stimming kan ook dienen als een vorm van zelfexpressie en communicatie, waardoor mensen met autisme zichzelf kunnen uiten.
Hoe kan je bewust leren stimmen?
Door bewust te leren stimmen en je eigen behoeften te begrijpen, kan je een waardevolle zelfregulatiestrategie ontwikkelen die je kan helpen om beter om te gaan met stress, overprikkeling en emoties.
Hier zijn 4 tips om bewust te leren stimmen:
1. Zelfbewustzijn ontwikkelen: Neem de tijd om jezelf en je reacties op verschillende situaties te observeren. Merk op welke soorten prikkels, stressfactoren of emoties jouw behoefte om te stimmen triggeren.
2. Creëer een veilige ruimte: Zoek een rustige en comfortabele ruimte waar je je vrij voelt om te stimmen zonder oordeel of onderbreking. Dit kan je slaapkamer zijn, een stille hoek thuis, of zelfs buiten in de natuur.
3. Experimenteer met verschillende stimmingtechnieken: Dit kan variëren van fysieke bewegingen tot sensorische stimulatie zoals het voelen van texturen of luisteren naar rustgevende muziek.
4. Maak een stimming-kit: Stel een stimming-kit samen met items die je kunnen helpen om te stimmen wanneer dat nodig is. Dit kan fidget toys, stressballen, kauwsieraden, zachte stoffen of een koptelefoon met rustgevende muziek bevatten. Ik ben zelf begonnen met het verzamelen van stressballen met diverse structuren.
Stigma en misvattingen rond stimming
Ondanks de positieve functie ervan, wordt stimming vaak gestigmatiseerd en misbegrepen door de samenleving. Mensen met autisme worden soms geconfronteerd met afkeuring, oordeel en zelfs pesten vanwege hun stimminggedrag. Dit kan leiden tot gevoelens van schaamte, isolement en zelfs het onderdrukken van stimming in sociale situaties.
Stimming is een natuurlijk en waardevol onderdeel van de neurologische diversiteit van autisme. Het biedt mensen met autisme een manier om zichzelf te reguleren, zichzelf uit te drukken en om te gaan met de uitdagingen van hun omgeving. Door stimming te omarmen en te accepteren, kunnen we bijdragen aan een meer inclusieve en empathische samenleving waarin mensen met autisme volledig worden geaccepteerd en gewaardeerd om wie ze zijn.